Экипаж выполнял рейс по маршруту Рига (Спилве) - Ленинград (Смольное) - Киров. На борту находилось 39 пассажиров и 140 кг груза. Полетный вес и центровка самолета не выходили за установленные пределы.
К моменту захода на посадку фактическая погода на аэродроме была: облачность 8 баллов, нижняя кромка 75 м, видимость 3500 м, что давало право экипажу выполнять снижение и заход по схеме до высоты принятия решения, равной 100 м.
Заход на посадку производился ночью по системе ОСП с МКп=57°, посадочный радиолокатор на а/д Смольное отсутствовал. Самолет прошел ДПРМ на высоте 235 м, вместо установленной 270 м. В дальнейшем, снизившись до высоты 100 м и не установив визуального контакта с огнями подхода, экипаж, вместо ухода на второй круг, продолжал безрассудно снижаться с вертикальной скоростью до 8-10 м/с с целью выхода на визуальный полет. В результате самолет, не долетев 1700 м до БПРМ, столкнулся с верхушками деревьев на высоте 18-20 м. Второе столкновение с деревьями произошло в 1 200 м от БПРМ (2200 м от торца ВПП). Самолет упал в лес в 2165 м от торца ВПП и получил значительные повреждения. 5 членов экипажа и 23 пассажира получили ранения.
Расследованием установлено:
Предполетная и предпосадочная подготовки экипажем проводились неудовлетворительно. Командир корабля (налет в должности на Ан-24 620 часов) не знал схемы захода на посадку, место расположения ДПРМ и высоту его пролета. При достижении высоты принятия решения 100 м и получении сигнала «опасная высота» не прекратил снижения, а установил задатчик на высоту 50 м и при срабатывании сигнализации на высоте 50 м - отключил ее, продолжая снижение.
Перед выполнением четвертого разворота диспетчер круга не передал экипажу уточненные данные погоды, чем нарушил требования п.6.6.2 НПП ГА-71.
Метеонаблюдатель, находившийся на БПРМ в данный день, не имел прямой громкоговорящей связи с диспетчером круга ввиду ее неисправности.
Причиной летного происшествия явилось нарушение экипажем минимума погоды и установленной схемы захода на посадку, выразившееся в преждевременном снижении на посадочной прямой.